NOVA GRADIŠKA – Na inicijativu Udruge dragovoljaca Domovinskog rata Nova Gradiška 1. ožujka je devet hrvatskih branitelja krenuti pješice na put dug 900 kilometara. Novogradiški branitelji tri godine pješice hodočaste do Vukovara i sudjeluju u koloni sjećanja i odaju počast svim žrtvama i braniteljima poginulim u obrani grada heroja. Sada su se odučili pješačiti do Rima.
Kako kaže predsjednik udruge Aresen Granda, namjera im je doći do Vatikana i odati počast Svetoj stolici i Papi Ivanu Pavlu II. za doprinos koji su dali u neovisnosti i osamostaljenju Hrvatske. Kako ističe pješačit će za sve hrvatske poginule i nestale branitelje. Planiraju da će u Rim doći 2. travnja kada će ih primiti papa Franjo.
Svetom ocu na dar nose slavonsku škrinju u kojoj će biti slavonska šlingana košulja ukrašena zlatovezom, slavonski šešir i tkanica.
Na hodočašće će Arsen Granda (56), Ivan Jurasović (50), Željko Radošić (52), Željko Bakunić (46), Vladimir Baglač Alf ( 57), Branko Iskra (42), Željko Brčić (65) i Nenad Marčina iz Zadra, te Alen Kocić Koc koji će snimati dokumentarni film.
Arsen Granda kaže da su ideju o hodočašću svi oduševljeno prihvatili, a potom i dobro isplanirali. Etape će biti od oko 35 kilometara, a na putu od Nove Gradiške do Splita potporu i gostoprimstvo će im pružiti braniteljske udruge i Općine. Do Ancone će brodom preko Jadrana, a tada će im potpora biti katoličke misije, a u Rimu će ih dočekati predstavnici hrvatskog veleposlanstva u Italiji i pri Svetoj stolici.
